Khỉ tuyết (Macaque Nhật) là một loài rất đặc biệt ở Nhật. Chúng được gọi theo tên đó vì có khả năng thích nghi sống dưới tuyết nhờ một thói quen (có thể gọi là phong tục) rất lạ. Chúng thích tắm onsen.
Đến Jigokudani (có nghĩa là thung lũng địa ngục) ở Nagano, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp khuôn mặt khá lạnh lùng của khỉ tuyết trong các suối nước nóng onsen.
Công viên Jigokudani Yaenkoen mở cửa vào năm 1964 và kể từ đó hàng ngàn người từ khắp nơi trên thế giới đã đến thăm công viên để quan sát lối sống của Khỉ Nhật Bản. Khỉ Nhật Bản (Macaca fuscata) là một loài khỉ có nguồn gốc từ miền bắc Nhật Bản, và là loài linh trưởng sống ở môi trường nhiệt độ dưới -15 ° C (thứ mà con người cũng khó tồn tại). Chúng có bộ lông màu nâu xám, một khuôn mặt đỏ, tay và phần dưới, và một cái đuôi ngắn, trông như con người.
Trong tự nhiên chúng dành phần lớn thời gian trong các khu rừng và ăn hạt, chồi, hoa quả, động vật không xương, lá và vỏ cây. Những con khỉ có chiều dài cơ thể từ 80 đến 95 cm. Các con đực nặng khoảng 10-14 kg, trong khi con cái thường bé hơn khoảng 5,5 kg.
Công viên nằm trong thung lũng sông Yokoyu, chảy xuống từ Shiga Kogen. Ở độ cao 850 mét, khu vực này được gọi là Jigokudani (“Thung lũng địa ngục”) do các vách đá dựng đứng, nước nóng bốc khói ra như mô tả địa ngục. Nơi đây cũng là một môi trường khá khắc nghiệt vào mùa đông có tuyết rơi một phần ba thời gian trong năm. Đó cũng là thiên đường cho hàng trăm con khỉ tuyết. Nhìn những con khỉ chơi, nghỉ ngơi trong onsen – hoặc thậm chí bơi trong onsen – rất rất vui.
Điều thú vị là loài khỉ tuyết xem đây là lãnh địa của chúng, chúng lim dim đắm chìm trong “cơn phê” ngâm mình onsen, mặc kệ mọi người xung quanh. Du khách tới đây cứ thoải mái ngắm khi tuyết, quan sát và “học” cách tắm onsen chúng, chúng lờ đi, không quan tâm.
Bạn thoải mái chụp ảnh ghi hình. Các chú khỉ chỉ lo việc củ mình, không quan tâm kể cả khi có hàng trăm du khách vây quanh với máy ảnh và camera.